Кошки

Наблюдение за кошками. Почему кошка лязгает зубами, глядя сквозь окно на птиц?

ZOO-бизнес №4-2006

Не каждый владелец кошки наблюдал это необычное поведение, но тот, кто хоть раз стал его свидетелем, никогда об этом не забудет. Кошка, сидя на подоконнике и, очевидно, забыв, что находится в помещении, как завороженная, не сводит глаз с птички по другую сторону стекла. Челюсти кошки начинают дрожать, зубы — постукивать друг о друга. Такое поведение можно описать как столбнячную реакцию или как челюстной тремор в стиле стаккато. Но чем можно его объяснить?
Такое поведение — пример так называемой «фантомной активности». Кошка воспроизводит свой специфический смертельный укус, причем делает это так, как если бы несчастная птичка действительно оказалась в ее зубах. Исследования показали, что кошка использует своеобразное движение челюстей для почти мгновенного убийства своей жертвы. Этот прием очень важен для такого хищника, как кошка, поскольку даже самая беззащитная жертва может в последний момент ускользнуть, будучи практически пойманной. Кроме того, кошке для собственной безопасности необходимо максимально уменьшить риск ранения острым птичьим клювом или мощными зубами грызуна. Таким образом, она не может позволить себе терять время и старается покончить с жертвой мгновенно. После первого броска, когда жертва крепко фиксируется сильными передними лапами хищника, кошка сразу же вонзает в нее клыки. Быстрыми вибрирующими движениями челюстей она вводит клыки в особое место на теле жертвы — выемку, находящуюся в месте соединения туловища с головой — направляя их между позвонков, чтобы поразить спинной мозг животного. Такая выемка есть как у птиц, так и у грызунов, поэтому техника укуса применима к любой жертве кошки. Этот укус мгновенно парализует жертву, и именно его, в отчаянии от танталовых мук, пытается выполнить кошка, отгороженная стеклом от аппетитной маленькой птички, порхающей совсем рядом.
Некоторые животные, на которых охотятся кошки, выработали своеобразную тактику защиты от такого укуса: в момент броска животное сгибается, стараясь скрыть уязвимое место и таким образом заставить кошку направить укус мимо цели. Если это срабатывает, укус не приносит результата, приходясь на менее опасное для жизни жертвы место, что иногда позволяет раненому животному выскользнуть, когда кошка уверена в том, что жертва уже мертва и, соответственно, совсем не ожидает от нее такой активности.

«Catwatching» By Desmond Morris,
перевод Игоря Тимонина,
г. Харьков