Кошки

Наблюдение за кошками. Почему кошка иногда жестоко играет со своей жертвой, прежде чем убить ее?

Zoo-бизнес № 2-2006
Некоторым владельцам доводилось заставать свою кошку за ужасавшим их занятием, когда та мучила только что пойманную мышь или птицу. Вместо того, чтобы нанести свой смертельный укус, что она вполне в состоянии была бы сделать, кошка развлекалась жестокой игрой, снова и снова захватывая свою жертву, находящуюся на грани смерти от шока, и опять позволяя ей освободиться.
Почему кошка, будучи столь успешным хищником, в данном случае не использует свои возможности?
Чтобы разобраться в ситуации, начнем с того, что подобное не характерно для дикой кошки. Это — поведение кошки, не испытывающей недостатка в пище, но, в то же время, не имеющей возможности в полной мере реализовать свои охотничьи инстинкты. В условиях жизни в городе или опрятных сельских поселениях (где применяются яды и другие методы контроля количества грызунов) кошке очень трудно найти объект для охоты. Для такого животного весьма значительным событием бывает возможность изредка поймать мышь или неосторожную птичку. Поэтому кошка пытается, насколько это только возможно, продлить удовольствие от охоты. Охотничий азарт в данном случае не связан напрямую с чувством голода — с этим согласятся многие владельцы, наблюдавшие, как кошке порой удавалось поймать птичку, всего минуту назад плотно перекусив хорошей порцией консервов для котов. Точно так же, как чувство голода усиливается из-за невозможности поесть, инстинктивное стремление кошки к охоте переходит в страстное желание, когда она постоянно лишена этого. Таким образом, несчастная жертва страдает из-за постоянно неудовлетворенного желания кошки поохотиться.
Исходя из этого, от бродячих кошек, так же как и от фермерских, которые сами являются «профессиональными регуляторами численности грызунов», трудно ожидать подобных развлечений с полуживой жертвой. В большинстве случаев это действительно так, но некоторые наблюдения показывают, что иногда самки, живущие на фермах, также прибегают к подобным действиям. В этом случае их поведение объясняется следующим образом: самка, воспитывающая детенышей, на определенной стадии развития котят должна приносить им еще живую жертву, чтобы научить их самостоятельно убивать ее. Такая модель обучения потомства, заложенная в подсознании самок, иногда заставляет некоторых из них развлекаться подобным образом даже в том случае, если у них нет недостатка в охотничьей практике.
Когда кошка нападает на крысу, она всегда учитывает способность жертвы к защите. Крупная крыса в состоянии нанести кошке весьма серьезные повреждения, и поэтому должна быть оглушена еще до того, как будет нанесен смертельный укус, во время которого морда хищника находится в опасной близости от зубов жертвы. Для достижения необходимого состояния грызуна кошка использует молниеносный удар выпрямленными лапами: получив его, крыса на какое-то время теряет ориентацию и впадает в ошеломленное состояние. Только после такой подготовки кошка переходит в «ближний бой» и наносит свой смертельный укус.
Иногда кошка применяет такую технику и при охоте на мелкую мышь, которую могла бы убить сразу, не используя ударов. В случае с мышью использование этого приема приводит к тому, что миниатюрная жертва получает непропорционально сильный удар и отлетает в сторону. Такое поведение кошки также может показаться примером жестокой игры с жертвой, однако его природа совсем иная. Кошка позволяет мыши освободиться и опять захватывает ее, не кусая. Игра целенаправленно искусственно продлевается, чтобы растянуть удовольствие от охоты.
В случае же нападения на мелкого грызуна, когда хищник использует совсем не обязательный предварительный удар, укус наносится сразу же, без нарочитого затягивания. В этом случае кошка просто подстраховывается от мышиных зубов. Такая техника может показаться жестокой, но на самом деле это всего лишь тактика неуверенного в себе животного. Даже убив свою жертву, такая кошка может продолжать колотить ее лапой, внимательно следя за возможной ответной реакцией. Только после нескольких таких ударов робкая кошка решает, что настал безопасный момент для смертельного укуса. Опытная кошка-охотник никогда не будет вести себя таким образом, но кошка домашняя, особенно живущая в квартирных условиях, чья техника мгновенного убийства не отточена постоянной практикой, вполне может предпочесть более безопасную для себя тактику.
«Catwatching» By Desmond Morris,
перевод Игоря Тимонина,
г. Харьков