Кошки

Наблюдение за кошками. Насколько кошки общительны?

ZOO-бизнес № 8-05

Некоторые виды животных могут жить только в составе тесно сплоченных социальных групп. Другие же способны существовать только в одиночестве.
Кошку принято считать эгоистичным животным, индивидуалисткой, которая «гуляет сама по себе» и встречается с себе подобными только для спаривания или драки. Когда она живет в природе, где ничто не ограничивает ее свободу, это представление и в самом деле вполне соответствует особенности вида. Однако характер кошки существенно меняется, когда ей приходится жить в условиях скученности. В городах или в домах своих хозяев кошки демонстрируют неожиданно высокий уровень общительности.
Хочу напомнить, что кошка, живущая в доме, воспринимает людей, живущих с ней под одной крышей, как таких же кошек, как и она, только намного более крупных. Сам факт того, что кошка легко уживается с семьей своих хозяев, уже подтверждает ее способность к социальной гибкости.
Но это далеко не единственное доказательство. Существует множество других ситуаций, в которых кошки демонстрируют примеры сотрудничества, терпимости и взаимопомощи. Особенно наглядно такое поведение проявляется у кошек в процессе родов. Другие самки в этой ситуации выполняют функции акушерок, помогая перегрызть пуповину и вылизать новорожденных детенышей. Позднее они выполняют функции нянек, принося пищу матери, а нередко и кормя котят наряду со своим собственным потомством. Даже самцы иногда демонстрируют примеры «отцовского» поведения, вылизывая котят и играя с ними.
Надо заметить, что так бывает не всегда. Но, даже несмотря на то, что примеры такого поведения нельзя назвать типичными, они демонстрируют способность кошки в определенных обстоятельствах вести себя гораздо менее эгоистично, чем можно было бы ожидать.
Определенный уровень самоограничения и соучастия наблюдается и в поведении кошек в связи с территориальными аспектами жизни. Коты стараются избегать друг друга, используя одну и ту же территорию в разное время — дабы снизить уровень конфронтации. Кроме того, в сообществах кошек существуют «нейтральные» территории, специально отведенные для общения. Территорию такого «клуба общения» без особого риска может посещать любая кошка или кот.
В сообществах одичавших кошек эти территории нередко могут быть расположены в местах кормления. Если это, к примеру, участок, на котором люди специально оставляют корм для кошек, то животные, как правило, без взаимной агрессии собираются вместе и мирно ждут своей очереди. Однако на другой территории при нарушении границ персональных владений тех же самых особей такая терпимость и близкое соседство абсолютно немыслимы.
Основываясь на подобных примерах, некоторые исследователи заходят в своих заключениях слишком далеко, утверждая, что кошки являются прирожденными стайными животными и склонны к взаимному сотрудничеству даже в большей степени, чем собаки. Это утверждение, конечно же, является большим преувеличением. Истина заключается в том, что кошки без особого труда адаптируются к изменениям социальных условий жизни. Им одинаково легко как участвовать в «общественной жизни», так и обходиться без нее. Собаки же не могут отказаться от совместной жизни с себе подобными. Одинокая собака — это несчастное существо. Одинокая же кошка вполне самодостаточна.
Но если это действительно так, то каким образом можно объяснить примеры взаимной помощи, которые проявляют кошки? Некоторые из них можно объяснить тем, что мы превратили домашнюю кошку в котенка-переростка. Кормя кошку и заботясь о ней, мы тем самым продлеваем поведенческую модель, свойственную котенку, на протяжении всей жизни животного. Подобно Питеру Пену, такая кошка никогда не становится зрелой ментально, несмотря на то, что созревает физически. Котята игривы и дружелюбны при общении с матерью и своими братьями и сестрами, то есть имеют социальный опыт в составе небольшой группы. Этот опыт может быть использован впоследствии, уже во взрослой жизни. Именно он и делает кошку менее агрессивной и конкурентной, он же позволяет ей быть более общительной. Вдобавок, бродячие кошки, живущие в городской скученности, в условиях жестко ограниченного пространства, живут в тесных сообществах своих сородичей в гораздо большей степени по необходимости, чем по собственному предпочтению.
Высокий уровень способности к социальной адаптации позволяет кошке выбирать любую необходимую в конкретных условиях модель поведения. Именно благодаря этой особенности она так успешно приспособилась к совместной жизни с человеком, начавшейся тысячелетия назад.
«Catwatching»
By Desmond Morris,
перевод Игоря Тимонина,
г. Харьков