В мире животных

Дикая собака Динго

В сумчатом мире австралийских животных есть существо, лишенное сумки, — рождая детенышей, оно воспитывает их в логове, подобно нашим волкам и лисам. Обликом этот рыжевато-палевый зверь похож на приземистую и несколько располневшую лису, повадки же у него волчьи — хитер, осторожен, великолепный охотник, а умом эту собаку наградила матушка природа с лихвой! Нрав у зверя, как отмечают очевидцы, не из легких, и действия его предугадать практически невозможно.
Загадочного зверя зовут динго — дикая собака динго.
В литературных произведениях образ динго часто романтизирован. Однако романтических черт в собаке немного. Попав в отару овец, это животное превращается в настоящего монстра: режет и уничтожает их ровно столько, сколько успеет, пока пастухи с ружьями не испугают нападавшего своими выстрелами.
Рождая в земляном логове 6-8 детенышей, собака держит их пребывание в строгой тайне, и если возникло подозрение, что у логова побывал кто-то чужой, немедленно (как и наша волчица) переносит щенят на новое место. Динго — заботливая мать! Она воспитывает своих малышей терпеливо и спокойно.
Подрастая, щенята держатся с матерью, перенимая приемы охоты, тоже во многом напоминающие волчьи. У каждой группы (семьи) есть своя территория, которую метят и которую защищают до последней капли крови. Однако очевидцы в местах скопления падали наблюдали до ста особей одновременно, которые мирно, хотя и не вполне дружелюбно, питались.
Пищи, в числе которой и многочисленные в Австралии кенгуру, для динго достаточно. Но, как видно, баранина им больше всего по вкусу, и вот уже много лет овцеводы ведут изнурительную войну с изощренными и умелыми хищниками, нападающими исподтишка. Овец в Австралии в 10 раз больше, чем людей. Пасутся они без пастухов, и уследить за проделками динго людям непросто. Для охраны отар стали применять сильных и специально обученных собак. Динго отступает, если видит превосходство лающих сторожей, но, выследив стража овец в одиночестве, разрывает собаку в клочья. Это страшная картина! Точно так же поступают и собаки, если смогли отделить динго от стаи. Не сумевшая убежать дикарка сражается яростно, а искусанная, может притвориться мертвой, и как только ее преследователи потеряли бдительность, пытается ускользнуть незамеченной, чтобы зализать раны.
Борьба с этими хищниками заставила овцеводов Австралии принять жесткие меры, очистив от собак территорию в южной, наиболее плодородной части континента. Здесь строятся тысячекилометровые заборы высотой в 3 м. Путь к «овечьим резервациям» перекрывают, окружая изгородями все новые и новые территории. Потесненные динго, однако, особо не расстраиваются и продолжают процветать, поскольку кроме овец вокруг вдоволь других травоядных животных. И никто не знает, сколько всего на континенте диких собак, их численность постоянно растет.
Овцеводам в этих местах пришлось решать сразу две проблемы: как уберечь траву для овец от завезенных и расплодившихся кроликов и как уберечь овец от динго.
В неволе собаки сохраняют неуживчивый, злобный нрав и норовят напасть на всякого, кто подвернется им под руку. Даже если собака попала в неволю щенком, приручить ее практически невозможно.
В природе на человека собаки не нападают, стараясь обходить его стороной. Редко наблюдается привязанность к людям у этих собак и в неволе, не даром их называю дикими. Тех, кто приносит им корм, они отличают, но ни ласки, ни благодарности от динго ждать не приходится. В неволе эти собаки хорошо размножаются и при скрещивании с обычными собаками дают жизнеспособный приплод. Во втором и в третьем поколении характер «смеси» смягчается.
Самый интересный вопрос — история динго. Какова родословная зверя, как попал он на континент сумчатых животных? Это настоящая загадка природы. Некоторые ученые полагают, что четыре тысячи лет назад собака как слуга и друг человека вместе с рыбаками на лодках распространилась по южным островам Азии и оказалась в Австралии. Тут она одичала.
Все, что привязывало животное к человеку, исчезло очень быстро. Можно предположить, что и облик собаки в условиях дикой природы менялся в сторону большего приспособления к выживанию. Природа как бы «отматывала пленку назад», возвращая собаке то, что было приглушено общением с человеком и верной службой ему.
Овладевая жизненным пространством, динго постепенно вытеснила местных хищников и заняла сейчас, как говорят зоологи, биологическую нишу существа, регулирующего численность травоядных животных. Возможно, в этом и заключается миссия диких собак. На пути динго оказались овцы (сокровище человека) — отчего же не попробовать мяса этих пугливых и беззащитных животных? Вследствие этого и возник острый конфликт человека и хищника, соблазняющегося легкой добычей. Динго стали жестоко преследоваться. Процесс этот не остановлен и поныне, но вне зоны овечьих пастбищ к этим собакам местные жители относятся терпимо, кое-где им даже покровительствуют, видя в животном важное звено в хитросплетениях дикой жизни.
Информацию подготовила
Алина Казановская